Wat is AFOLs UNITED?
AFOLs UNITED is een door LEGO® erkende club, die de focus legt op het gezellig samen-zijn en uiteraard het maken van creaties met ons favoriete bouwblokje.
We zijn een kleine groep van enthousiaste bouwers die graag op een positieve en constructieve wijze onze passie wensen te delen met elkaar. Onze bijeenkomsten staan in het teken van bouwen, leren, kennis delen en dat door het gezellig samen zijn in het clublokaal (The Brick Base) of heerlijk thuis. Het is daarna een echte kick om het publiek via onze exposities te kunnen laten kennis maken met de bouwwerken die we individueel of in groep gemaakt hebben. Van kleine vignettes tot grote diorama’s, we zien het allemaal zitten!
Het bouwen kan op vooraf bepaalde momenten plaats vinden in The Brick Base in Anzegem, maar even goed bij het lid thuis. Alleen of met een groepje, alles is afhankelijk van het lid zijn/haar capaciteiten, verlangens, situatie en zijn/haar doelstellingen.
We leren van elkaar en door elkaar, zonder druk en zonder ons zorgen te hoeven maken over de verschillen die we allemaal hebben. We aanvaarden elkaar zoals we zijn en hebben respect voor elkaars eigenheid, afkomst, achtergrond en karakter. Mensen die zich omwille van bijvoorbeeld autisme, CVS, angststoornissen, HSP, ADHD, OCD, … minder aanvaard voelen in de maatschappij of druk ervaren, krijgen bij ons even veel kansen om aan te sluiten. Wij bieden hen graag een veilige en aangename plek om hun hobby te kunnen uitoefenen. De opleiding in de psychiatrie van onze voorzitster helpt de club hierin vooruit, waardoor we in staat zijn om dergelijke problematieken correct te kunnen opvangen.*
We organiseren 3 exposities per jaar en daarnaast nemen wij ook nog deel aan andere kleinere beurzen als we de kans hiertoe krijgen.
Daarnaast doen wij uiteraard ook nog tal van leuke activiteiten en extra bijeenkomsten in de vorm van feestjes. AFOL Night en onze nieuwjaarsbijeenkomst staan steevast op de agenda!
Spelletjes, workshops, kleine wedstrijdjes, informele bijeenkomsten… we trachten zoveel als mogelijk te organiseren, voor elk wat wils!
AFOLs UNITED telt een beperkt aantal leden, juist omdat we bewust kiezen voor kwaliteit en niet voor kwantiteit. We vinden het belangrijk dat we al onze leden goed kennen en hen persoonlijk kunnen begeleiden. Dit geeft meer kansen voor elk lid om zich te ontwikkelen als bouwer, maar ook als individu en als lid van het groter geheel: onze gezellige club!
*AFOLs UNITED is geen therapeutisch programma, noch zal het diagnoses maken of mensen als patiënten behandelen. We zijn een groep van LEGO liefhebbers, waar ruimte is voor diversiteit, maar waar een ziekteproces niet kan aangepakt worden. Gelieve u tot een gespecialiseerd arts te wenden indien u vermoedt dat u of een potentieel lid professionele hulp nodig heeft.
Van LCC naar AFOLs UNITED
AFOLs UNITED is voortgevloeid uit het voormalige LCC.
In 2014 werd LCC geboren als een leuke Facebook groep van LEGO liefhebbers. Dit evolueerde al snel tot een fysieke club met bijeenkomsten, beurzen en uiteindelijk de erkenning van The LEGO Group in september 2016. We zijn een Tier 2 club, het hoogste niveau die een club kan bereiken. Meer info vind je bij “AFOLs UNITED is een Tier II RLUG”.
De club werd op korte termijn heel groot en de verschillende wensen van de leden werden steeds moeilijker haalbaar. Doordat we steeds openstonden voor feedback en de wensen van de leden, merkten we snel dat dit ten koste was van de visie van de club. De veranderde support binnen TLG voor de RLUG’s zorgde er ook voor dat wij als bestuur onze werking dringend moesten gaan herbekijken.
We hebben onze doelstellingen en visie goed moeten in gedachten houden toen we besloten om LCC te transformeren naar een kleinere club. Zo konden we opnieuw focussen op gezelligheid, persoonlijke groei en het bouwen van MOC’s. We hebben afscheid genomen van leden die nooit bouwden, of leden die we nog nooit fysiek zagen, net omdat we vonden dat het doel en de visie die wij voor ogen hadden belangrijker was dan het trachten plezieren van een massa.
Leden die ons de voorbije jaren hebben geholpen als vrijwilliger op onze beurzen, werden uiteraard niet vergeten. ToverBlokjes vzw, ons liefdadigheidsproject dat gehospitaliseerde kinderen LEGO schenkt, en tevens een dochtervereniging van AFOLs United is, biedt plaats voor deze vrijwilligers. Zij biedt haar leden een aangepast programma en support aan, ondersteund vanuit de RLUG AFOLs UNITED.
ToverBlokjes vzw
AFOLs UNITED is een RLUG
Wat is een RLUG?
Sinds 2008 heeft The LEGO Group een specifiek programma voor Recognized LEGO Fan Communities. Er zijn drie verschillende types van communities: RLUG, RLFM en RLOC.
RLFM staat voor Fan Media. Denk hierbij aan specifieke LEGO nieuwssites, youtube kanalen, magazines en dergelijke. Enkele voorbeelden hiervan zijn brickset.com, Beyond The Brick en Hispabrick Magazine.
Daarnaast heb je de RLOC, de Online Community. Dit zijn communities die enkel online bestaan (of grotendeels) en bestaan uit discussie platformen of virtuele interacties met de leden online. Een voorbeeld hiervan is Eurobricks, een forum dat vele LEGO liefhebbers verzamelt en waar ronduit gediscussieerd en gedeeld wordt.
RLUG is de afkorting voor een ‘Recognized LEGO® User Group’, een groep van mensen die samen iets doen rond LEGO dus? Juist! Een RLUG is een groep van AFOLs (Adult Fan of LEGO) die zich verenigen en samen activiteiten organiseren die met LEGO bouwstenen te maken hebben én die erkend zijn door The LEGO Group. Het is een community die ook elkaar geregeld ontmoet en focust op het exposeren van wat ze creëren. AFOLs UNITED behoort tot deze laatste categorie.
De LEGO Ambassador Network en de RLUG Ambassador
Elke Recognized LEGO Fan Community heeft een Ambassador. Deze persoon is de single point of contact tussen de club en The LEGO Group (TLG). Alle communicatie verloopt via hem/haar.
De Ambassador heeft toegang tot de LEGO Ambassador Network (LAN). Dit platform (een soort van forum) ondersteunt de communicatie tussen het AFOL Engagement Team binnen The LEGO Group en alle 325 ambassadors van 44 RLFM’s, 33 RLOC’s en 248 RLUG’s wereldwijd. Alle mededelingen van TLG naar de AFOL gemeenschappen worden daar geplaatst. Ook alle survey’s en work groups rond specifieke onderwerpen worden daar gevoerd.
De AFOLs United Ambassador is Gaetan Burm, die ook in het bestuur zetelt als voorzitter, en tevens de levenspartner is van Sophie, de oprichtster. Naast de “gewone” Ambassador taken die je hiernaast beschreven ziet staan, zijn er ook nog een aantal ambassadors die extra taken en verantwoordelijkheden binnen de Ambassador community opnemen. Gaetan is momenteel één van de enige ambassadors die meerdere verantwoordelijkheden deelt, namelijk die van Support Engager, Academy Leader en Brick Mate. De eerste taak wil zeggen dat Gaetan een expert is op het vlak van de ondersteuning die TLG biedt aan de communities. Als er Ambassadors zijn met vragen hierover, dan zullen de Support Engagers in eerste instantie de vraag beantwoorden en indien nodig consulteren zij de juiste persoon binnen TLG. De functie van Academy Leader is voorbehouden voor slechts 6 Ambassadors. Zij leiden de LAN Academy, een apart programma dat zich focust op het verzamelen en verwerken van gegevens binnen de communities. Dit start meestal vanuit de selectie van een topic, waaraan verschillende vragen gekoppeld worden. Deze worden dan aan alle ambassadors voorgelegd door middel van een online survey. De leaders verwerken dan deze gegevens in een artikel dat uit de vele antwoorden conclusies trekt en deze voorstelt aan de hele gemeenschap.
Een Brick Mate is een ambassado die nieuwe ambassadors opleidt en hen wegwijs maakt in het reilen en zeilen van de LAN.
- Scan LAN for any LEGO announcements. Digest important information.
- Study annual rules and guidelines. Prepare annual support schedule.
- Post important announcements on Community’s forum.
- Post Community related instructions on Community’s forum.
- Submit Community questions to LCE or LAN.
- Post LCE replies to Community’s forum.
- Complete surveys when required. 30 min. per survey.
- Collect Community statistical data.
- Annual Community Report.
- Upload photos to photo hosting sites (LAN album, FlickR, Facebook, etc).
- Recommend MOC for LEGO House.
- Attend trainings and workshops.
- Compile best practices from LAN collective experience. Submit them to Community.
- Announce events on LAN Calendar.
- Collect and prepare event statistical data.
- Create event album on LAN.
- Apply for Event Support.
- Fill in Support forms. Submit them.
- Organize orders and distribution of boxes.
- Apply for Project Support.
- Compile Event Report. Submit it.
- Compile Project Report. Submit it.
- Register Community for LUGbulk.
- Inform Community for LUGbulk dates and rules.
- Shortlist 85 elements out of +7000
- Collect member participations.
- Validate participating members.
- Submit LUGbulk order.
- Coordinate LUGbulk with the Community.
- Deliver LUGbulk boxes.
By evaluating AFOLs UNITED based on the activity report and the past records, we believe your community is more regional to global oriented, constantly generating new initiatives via a solid amount of activities, contents, or traffic to push and even lead the community to grow and evolve. Thus, we recommend you to be Tier TWO.
AFOLs United is een Tier 2 RLUG
Er zijn vanaf nu 3 “Tiers”. Tier 0 zijn de niet erkende LUG’s. Tier 1 zijn de “Stable LUG’s” en Tier 2 zijn de “Leading LUG’s”.
De RLUG’s worden beoordeeld op een aantal criteria:
- Presence : Aanwezigheid als club op lokaal, regionaal of globaal niveau
- Activities :de activiteit van de ambassador op de LAN, het aantal bijeenkomsten die de RLUG organiseert, hoe aanwezig de club is naar de buitenwereld toe, …
- Value Creation : het aantal leden, aantal bezoekers van website, het bereik in de media, het aantal bezoekers op de exposities, …
- Compliance : het correct opvolgen van de guidelines en regels van LEGO betreffende het gebruik van intellectuele eigendom en het mee helpen voorkomen van lekken van nieuwe producten en releases, …
- Structure : is de ambassador actief, is er een structuur binnen de club, verlopen de contacten met LEGO correct, …
- Engagement : hoe sterk is het engagement van de club, hoe sterk is de ambassador geëngageerd naar de community toe, in welke mate helpt hij TLG verder, …
De rol van de club’s Ambassador is belangrijk geworden in de bepaling van de “tier”. Zijn/haar inzet op de LEGO Ambassador Network wordt nauwkeurig opgevolgd en is een bepalende factor voor de uiteindelijke toekenning.
Aan elke Tier hangt een bepaald pakket van ondersteuning vast dat TLG jaarlijks voorziet en per evenement. De RLUG bepaalt zelf hoe ze die steun gebruikt, zo lang de LEGO elementen niet verkocht worden buiten de club.
Woord van de oprichtster
Het oprichten van een club is niet vanzelfsprekend. Met veel ups en downs kon ik ondervinden dat het de dag van vandaag zeer moeilijk is om een grote groep aan mensen te plezieren en te coördineren.
De activiteiten en alle taken die een club met zich meebrengt, zorgen niet alleen voor groei van de club, maar ook voor groei op persoonlijk vlak. Je haalt er een intrinsieke voldoening uit en je wordt een betere versie van jezelf als je de juiste inzet toont. Zo krijg je ook echt het gevoel om ergens bij te horen. Samen dingen doen maakt je kennis rijker. Daarnaast leer je zo ook om de verschillen die de mensen allemaal hebben te begrijpen en te respecteren. We houden onze ogen veel te vaak gesloten voor de schoonheid van de diversiteit van de mens.
Heel veel externe factoren zorgen er voor dat je nood hebt aan rust en een veilige plek om even op adem te kunnen komen. Geestelijk en lichamelijk raken we allemaal wel eens overprikkeld. En dat is nu net wat ik wil creëren met AFOLs UNITED. Jouw leuke hobby kunnen beleven zonder al de poespas die de dagelijkse sleur van onze maatschappij ongewild met zich meebrengt.
Ik geloof zeer sterk in het therapeutisch aspect van het bouwen met LEGO. Ik streef ernaar om deze boodschap te verspreiden en daarbij ook mijn leden op een leuke, rustige en veilige manier te laten genieten en groeien in hun hobby. De club is voor mij een plek waar ik mezelf wil kunnen zijn, waar ik voel dat men begrijpt dat ook ik slechts van vlees en bloed ben. Respect voor elkanders verschillen en zwakke punten horen wederzijds te zijn. Alleen zo kan je samen groeien tot een mooie vriendschap. Wij geven elkaar geen nummertjes noch stempels, maar we geven elkaar de hand. We bouwen samen aan de bouwsels van morgen!
Het AFOLs UNITED Bestuur
Zoals elke vereniging heeft ook AFOLs UNITED een aantal mensen die de club trekt en zich inzet voor organisatie van allerlei events, het beheren van de facebook groepen, zorgt dat we gekend zijn bij de juiste kanalen, de contacten met The LEGO Group onderhoudt, kortom alles in goede banen leidt. We werken met een bestuur dat onder leiding van de voorzitter een aantal taken autonoom opneemt en dit met andere leden verder uitwerkt.
Wie zijn nu deze bestuurders?
Als kind van de jaren ’80 had ik veel LEGO® uit de Castle serie en de LEGOLAND thema’s. Ook een aantal Classic Space setjes konden me toen wel bekoren. Als ik terug denk aan die tijd herinner ik me echter vooral het bouwen van mijn stad met verschillende eigen gebouwde huizen, gecombineerd met politie, ziekenhuis, postkantoortje et cetera, en bovenal mijn treinen!
Ik ben uit mijn “Dark Ages” gekomen dankzij Sophie. Toen zij terug begon met LEGO® begon het bij mij toch wel te kriebelen. Initieel zag ik er wel een potentieel in qua investering, maar al snel sloeg het virus toch hard toe. Ondertussen heb ik de hele IDEAS serie staan, en focus ik me verder op de Architecture serie. De trots van mijn collectie zijn de sets die zeer moeilijk te vinden zijn en als ultra-rare beschouwd kunnen worden. Dit zijn de 4.000.000 series: de 4000010 LEGO® House en de “Employee Gifts” zijn nog snel te vinden, maar sets zoals 4000002 LOM 2011 Building (een voorstelling van de nieuwste molds factory in Mexico) zijn extreem moeilijk te vinden. Ik ben dus steeds op jacht…
Ondertussen koop ik vooral losse onderdelen en sets om uit te parten zodat ik genoeg voorraad heb voor mijn eigen creaties.
We’re all stories, in the end. Just make it a good one, eh?
Oprichtster van AFOLs UNITED, maar boven al een gevoelige vrouw met amibitie en een zeer sterk gevoel voor rechtvaardigheid.
Het oprichten van een club is niet vanzelfsprekend. Met veel ups en downs kon ik ondervinden dat het de dag van vandaag verdomd moeilijk is om een massa aan mensen te plezieren. Iedereen komt langs met zijn eigen agenda en men wil gewoon ergens ‘bij horen’ zonder eigenlijk na te denken bij de gevolgen die dat heeft voor de andere leden die net de omgekeerde ingesteldheid hebben van ‘ik wil mij inzetten en ik wil een meerwaarde zijn’. Het lijkt er op dat er nog weinig ruimte is voor echte communicatie en begrip voor elkaar. Mensen zijn nemers geworden de gevers zijn zeer schaars. Toch geloof ik nog altijd dat er een kleien hoeveelheid mensen dezelfde visie delen die ik heb.
Ik heb en zeer sterk uitgesproken mening als het gaat over ‘positiviteit’, ‘leren van elkaar’, ‘delen met elkaar’ en ‘aanvaarding van elkaar’. De individualiteit is iets wat zeker moet kunnen en het is ook iets waar ik achter sta, maar niet als het ten koste gaat van een ander persoon. Positiviteit is een begrip dat vaak omgebogen wordt zodat het enkel in 1 richting hoeft.
Daarnaast ben zeer sterk tegen het gebruik van social media om negativiteit te gaan verspreiden. De gemakkelijke oplossing om je gal te spuwen op social media is iets wat ik niet kan begrijpen en wat ik als voorzitter van de club zeker niet zal toestaan. Persoonlijk communiceren en problemen uitpraten is iets wat ik zeer belangrijk vind en altijd zal stimuleren. Ik geloof zeer sterk dat wij als ouder dit voorbeeld moeten geven aan onze kinderen, want de komende generaties lijken steeds minder in staat om te praten met elkaar, maar wel over elkaar zonder recht van antwoord.
“If you have nothing nice to say, then you’d better say nothing at all”
Met LEGO bouwen verschaft rust, plezier, voldoening en het is helend. Ik geloof sterk in het therapeutisch aspect van het bouwen met LEGO. Het oprichten van AFOLs UNITED is dan ook een logisch gevolg. Ik streef ernaar om deze boodschap te verspreiden en daarbij ook mijn leden op een leuke en veilige manier te laten genieten van hun hobby.
De club is voor mij een plek waar ik mezelf willen kunnen zijn, waar ik voel dat men begrijpt als ik een dipje heb, en waar ikzelf ook er ben voor de leden als zij een moeilijke periode hebben. Ik ben psychiatrisch verpleegkundige en ben zelf HSP, dus ook ik heb mijn grenzen en beperkingen. En mensen met autisme, ADHD, angststoornissen, CVS… zijn allemaal welkom. We geven geen stempels, maar we geven elkaar de hand. We bouwen samen aan de bouwsels van morgen!
Why fit in if you were born to stand out!
Als kind heb ik uren gespendeerd met mijn geliefde blokje. Eigen creaties maken waren mijn ding wel, maar uiteraard was als kind niks doordacht en deed mijn fantasie van het moment zijn werk… Vooral Classic Space en Castle waren de zaken waar ik uren mee bezig kon zijn. Rond de leeftijd van 14 jaar liet ik de LEGO voor wat het was en ben ik zoals vele andere AFOLs in mijn ‘dark ages’ terecht gekomen.
Na toch wel 20 jaar in de dark ages gezeten te hebben had het LEGO virus me zwaar te pakken gekregen door de modular buildings (creator expert) uit te brengen. In een snel tempo kocht en bouwde ik de sets die beschikbaar waren. Hierna volgden ook andere grotere builds en op korte tijd stond mijn zolder vol.
Via Facebook ben ik in 2014 terecht gekomen op vele LEGO gerelateerde pagina’s en groepen. Hierdoor heb ik Sophie en Gaetan leren kennen. Ik deelde hun visie ook en ik sloot zonder twijfel aan bij het toenmalig LCC. Deze virtuele club werd snel een fysieke club en ik werd gevraagd om mee te stappen in het bestuur in 2015.
Na twee en een half jaar te hebben gezeteld in het bestuur van voormalig LCC, ben ik verheugd om het goede werk in het bestuur van AFOLs UNITED te kunnen verder zetten.
Na een drukke en stressvolle periode door de voormalige club te hebben doorgemaakt en nooit tijd te hebben gehad om zelf aan de slag te gaan met het bouwen van eigen creaties, begint het te kriebelen om echt zelf te gaan moccen. AFOLs UNITED is de perfecte plek geworden voor wie op een toffe en goede manier zijn hobby wil uitoefenen! Iedereen helpt elkaar en respecteert elkaar en het is altijd leuk en interessant om nieuwe bouwtechnieken te zien van elkaar.
Dit verhaal is niet ten einde, maar het begint juist…
Zoals bij zovelen zijn ook bij mij de “dark ages” gepasseerd. Gelukkig heb ik mijn LEGO uit mijn kindertijd nooit verkocht en heb ik enkele jaren geleden alles weer terug kunnen opbouwen na het vinden van de dozen op mijn zolder. De passie zat er meteen weer in. Nadat alles terug in ere was hersteld heb ik mijn volledige LEGO stad verkocht om mij op iets nieuws te kunnen storten: het winter thema! De gevolgen daarvan zijn bij de meesten wel bekend. Ik werd gecontacteerd door Sophie en mijn lidmaatschap bij toenmalig LCC was daar een logisch gevolg van. Ik voelde me er meteen op mijn plaats en werd er omringd door toffe mensen die dezelfde passie deelden. Het familiale van de groep gaf me echt voldoening om telkens weer naar de “Vlaanders” te komen om samen met anderen de LEGO passie te beleven.
Het groeien van de club heeft niet altijd positieve gevolgen gehad.
In november 2017 werd me gevraagd om het bestuur van toenmalig LCC te vervoegen. Ik wilde zeker mijn steentje bijdragen voor deze toffe club. Ik kon, door nu aan de andere kant van de lijn te staan, merken dat de club niet altijd makkelijk te runnen was. Ik stelde de verwachting dat ook de leden zouden meehelpen aan het opbouwen van de club, en dat dit niet allemaal een taak van het bestuur zou blijven. Echter kon ik al snel opmerken dat alles een beetje uit zijn voegen aan het barsten was. De gezelligheid en het respect voor elkaar waren enkele van de dingen die begonnen te vervagen. Dit viel mij vooral op door de communicatie die sommigen gebruikten op de sociale media.
Ik ben zeer vereerd en blij om terug erbij te kunnen zijn met het Belgisch AFOLs UNITED. We willen graag terug naar de sfeer van in het begin. We vormen een club “met” de leden en we zijn er niet enkel “voor” de leden, zoals sommigen wel verwachtten. Iedereen die vruchten wil plukken moet hierin bijdragen, door het aanbrengen van ideeën en het durven nemen van initiatieven. Ieder is uniek op zijn manier, en respect hebben voor elkaar en op een positieve manier met elkaar omgaan is iets wat zeker geen moeilijke opdracht is. Ik ben blij dat ik dit samen mag beleven met de mensen van AFOLs UNITED!
LEGO is more than just a brick!
Onze Master Builders
AFOLs UNITEDis trots om jullie één vanonze Master Builders voor te stellen. Deze bouwers hebben bewezen dat ze de skills in huis hebben om als voorbeeld en mentor te kunnen functioneren binnen onze club. De Master Builders van AFOLs UNITED hebben de taak de andere leden hun niveau mee te helpen optrekken. Dit kan op verschillende manieren: door het geven van workshops, feedback te geven op eigen creaties van leden, tips geven voor verbetering et cetera. Samen met hen kan onze club kwalitatief evolueren.
Ik ben dan ook meer geïnteresseerd in het bouwaspect dan in het verzamelaspect van de hobby. Uitzonderlijk kan een Architecture-set of UCS-model me wel bekoren maar over het algemeen gaat mijn hobbybudget naar Bricklink en de PAB-wall in Lego-stores.
Mijn modellen zijn vaak architectuurgericht, waarbij ik probeer te focussen op het zo gedetailleerd en correct mogelijk nabouwen van bestaande gebouwen of gebouwen die ontstaan vanuit mijn fantasie. Mijn favoriete thema’s zijn Castle / Space en Post-Apocalypse. Hoe gebouwen na het einde van de wereld compleet in verval geraken en overgenomen worden door de natuur vind ik ongelooflijk fascinerend en dat is in veel van mijn modellen een terugkerend thema. Voor mij persoonlijk ligt de focus heel sterk op detail, daarom zijn mijn modellen vaak ook relatief klein.
Als Masterbuilder wil ik graag de kennis die ik over de afgelopen 10 jaar heb opgebouwd met jullie delen en proberen om te helpen/inspireren waar mogelijk. Verder is het ook een van mijn ambities als Masterbuilder om in de toekomst grotere MOC-projecten op poten te zetten waaraan meerdere mensen samen kunnen werken om een resultaat te behalen dat alleen onmogelijk zou zijn.
