Wat is AFOLs UNITED?
AFOLs UNITED is een door LEGO® erkende club, die de focus legt op het gezellig samen-zijn en uiteraard het maken van creaties met ons favoriete bouwblokje.
We zijn een kleine groep van enthousiaste bouwers die graag op een positieve en constructieve wijze onze passie wensen te delen met elkaar. Onze bijeenkomsten staan in het teken van bouwen, leren, kennis delen en dat door het gezellig samen zijn in het clublokaal (The Brick Base) of heerlijk thuis. Het is daarna een echte kick om het publiek via onze exposities te kunnen laten kennis maken met de bouwwerken die we individueel of in groep gemaakt hebben. Van kleine vignettes tot grote diorama’s, we zien het allemaal zitten!
Het bouwen kan op vooraf bepaalde momenten plaats vinden in The Brick Base in Anzegem, maar even goed bij het lid thuis. Alleen of met een groepje, alles is afhankelijk van het lid zijn/haar capaciteiten, verlangens, situatie en zijn/haar doelstellingen.
We leren van elkaar en door elkaar, zonder druk en zonder ons zorgen te hoeven maken over de verschillen die we allemaal hebben. We aanvaarden elkaar zoals we zijn en hebben respect voor elkaars eigenheid, afkomst, achtergrond en karakter. Mensen die zich omwille van bijvoorbeeld autisme, CVS, angststoornissen, HSP, ADHD, OCD, … minder aanvaard voelen in de maatschappij of druk ervaren, krijgen bij ons even veel kansen om aan te sluiten. Wij bieden hen graag een veilige en aangename plek om hun hobby te kunnen uitoefenen. De opleiding in de psychiatrie van onze voorzitster helpt de club hierin vooruit, waardoor we in staat zijn om dergelijke problematieken correct te kunnen opvangen.*
We organiseren 3 exposities per jaar en daarnaast nemen wij ook nog deel aan andere kleinere beurzen als we de kans hiertoe krijgen.
Daarnaast doen wij uiteraard ook nog tal van leuke activiteiten en extra bijeenkomsten in de vorm van feestjes. AFOL Night en onze nieuwjaarsbijeenkomst staan steevast op de agenda!
Spelletjes, workshops, kleine wedstrijdjes, informele bijeenkomsten… we trachten zoveel als mogelijk te organiseren, voor elk wat wils!
AFOLs UNITED telt een beperkt aantal leden, juist omdat we bewust kiezen voor kwaliteit en niet voor kwantiteit. We vinden het belangrijk dat we al onze leden goed kennen en hen persoonlijk kunnen begeleiden. Dit geeft meer kansen voor elk lid om zich te ontwikkelen als bouwer, maar ook als individu en als lid van het groter geheel: onze gezellige club!
*AFOLs UNITED is geen therapeutisch programma, noch zal het diagnoses maken of mensen als patiënten behandelen. We zijn een groep van LEGO liefhebbers, waar ruimte is voor diversiteit, maar waar een ziekteproces niet kan aangepakt worden. Gelieve u tot een gespecialiseerd arts te wenden indien u vermoedt dat u of een potentieel lid professionele hulp nodig heeft.

Van LCC naar AFOLs UNITED
AFOLs UNITED is voortgevloeid uit het voormalige LCC.
In 2014 werd LCC geboren als een leuke Facebook groep van LEGO liefhebbers. Dit evolueerde al snel tot een fysieke club met bijeenkomsten, beurzen en uiteindelijk de erkenning van The LEGO Group in september 2016. We zijn een Tier 2 club, het hoogste niveau die een club kan bereiken. Meer info vind je bij “AFOLs UNITED is een Tier II RLUG”.
De club werd op korte termijn heel groot en de verschillende wensen van de leden werden steeds moeilijker haalbaar. Doordat we steeds openstonden voor feedback en de wensen van de leden, merkten we snel dat dit ten koste was van de visie van de club. De veranderde support binnen TLG voor de RLUG’s zorgde er ook voor dat wij als bestuur onze werking dringend moesten gaan herbekijken.
We hebben onze doelstellingen en visie goed moeten in gedachten houden toen we besloten om LCC te transformeren naar een kleinere club. Zo konden we opnieuw focussen op gezelligheid, persoonlijke groei en het bouwen van MOC’s. We hebben afscheid genomen van leden die nooit bouwden, of leden die we nog nooit fysiek zagen, net omdat we vonden dat het doel en de visie die wij voor ogen hadden belangrijker was dan het trachten plezieren van een massa.
Leden die ons de voorbije jaren hebben geholpen als vrijwilliger op onze beurzen, werden uiteraard niet vergeten. ToverBlokjes vzw, ons liefdadigheidsproject dat gehospitaliseerde kinderen LEGO schenkt, en tevens een dochtervereniging van AFOLs United is, biedt plaats voor deze vrijwilligers. Zij biedt haar leden een aangepast programma en support aan, ondersteund vanuit de RLUG AFOLs UNITED.


AFOLs UNITED is een RLUG

Wat is een RLUG?
Sinds 2008 heeft The LEGO Group een specifiek programma voor Recognized LEGO Fan Communities. Er zijn drie verschillende types van communities: RLUG, RLFM en RLOC.
RLFM staat voor Fan Media. Denk hierbij aan specifieke LEGO nieuwssites, youtube kanalen, magazines en dergelijke. Enkele voorbeelden hiervan zijn brickset.com, Beyond The Brick en Hispabrick Magazine.
Daarnaast heb je de RLOC, de Online Community. Dit zijn communities die enkel online bestaan (of grotendeels) en bestaan uit discussie platformen of virtuele interacties met de leden online. Een voorbeeld hiervan is Eurobricks, een forum dat vele LEGO liefhebbers verzamelt en waar ronduit gediscussieerd en gedeeld wordt.
RLUG is de afkorting voor een ‘Recognized LEGO® User Group’, een groep van mensen die samen iets doen rond LEGO dus? Juist! Een RLUG is een groep van AFOLs (Adult Fan of LEGO) die zich verenigen en samen activiteiten organiseren die met LEGO bouwstenen te maken hebben én die erkend zijn door The LEGO Group. Het is een community die ook elkaar geregeld ontmoet en focust op het exposeren van wat ze creëren. AFOLs UNITED behoort tot deze laatste categorie.
De LEGO Ambassador Network en de RLUG Ambassador
Elke Recognized LEGO Fan Community heeft een Ambassador. Deze persoon is de single point of contact tussen de club en The LEGO Group (TLG). Alle communicatie verloopt via hem/haar.
De Ambassador heeft toegang tot de LEGO Ambassador Network (LAN). Dit platform (een soort van forum) ondersteunt de communicatie tussen het AFOL Engagement Team binnen The LEGO Group en alle 325 ambassadors van 44 RLFM’s, 33 RLOC’s en 248 RLUG’s wereldwijd. Alle mededelingen van TLG naar de AFOL gemeenschappen worden daar geplaatst. Ook alle survey’s en work groups rond specifieke onderwerpen worden daar gevoerd.
De AFOLs United Ambassador is Gaetan Burm, die ook in het bestuur zetelt, en tevens de levenspartner is van Sophie, de voorzitster. Naast de “gewone” Ambassador taken die je hiernaast beschreven ziet staan, zijn er ook nog een aantal ambassadors die extra taken en verantwoordelijkheden binnen de Ambassador community opnemen. Gaetan is momenteel één van de enige ambassadors die meerdere verantwoordelijkheden deelt, namelijk die van Support Engager en die van Academy Leader. De eerste taak wil zeggen dat Gaetan een expert is op het vlak van de ondersteuning die TLG biedt aan de communities. Als er Ambassadors zijn met vragen hierover, dan zullen de Support Engagers in eerste instantie de vraag beantwoorden en indien nodig consulteren zij de juiste persoon binnen TLG. De functie van Academy Leader is voorbehouden voor slechts 8 Ambassadors. Zij leiden de LAN Academy, een apart programma dat zich focust op het verzamelen en verwerken van gegevens binnen de communities. Dit start meestal vanuit de selectie van een topic, waaraan verschillende vragen gekoppeld worden. Deze worden dan aan alle ambassadors voorgelegd door middel van een online survey. De leaders verwerken dan deze gegevens in een artikel dat uit de vele antwoorden conclusies trekt en deze voorstelt aan de hele gemeenschap.
- Scan LAN for any LEGO announcements. Digest important information.
- Study annual rules and guidelines. Prepare annual support schedule.
- Post important announcements on Community’s forum.
- Post Community related instructions on Community’s forum.
- Submit Community questions to LCE or LAN.
- Post LCE replies to Community’s forum.
- Complete surveys when required. 30 min. per survey.
- Collect Community statistical data.
- Annual Community Report.
- Upload photos to photo hosting sites (LAN album, FlickR, Facebook, etc).
- Recommend MOC for LEGO House.
- Attend trainings and workshops.
- Compile best practices from LAN collective experience. Submit them to Community.
- Announce events on LAN Calendar.
- Collect and prepare event statistical data.
- Create event album on LAN.
- Apply for Event Support.
- Fill in Support forms. Submit them.
- Organize orders and distribution of boxes.
- Apply for Project Support.
- Compile Event Report. Submit it.
- Compile Project Report. Submit it.
- Register Community for LUGbulk.
- Inform Community for LUGbulk dates and rules.
- Shortlist 85 elements out of +7000
- Collect member participations.
- Validate participating members.
- Submit LUGbulk order.
- Coordinate LUGbulk with the Community.
- Deliver LUGbulk boxes.

By evaluating LCC RLUG based on the activity report and the past records, we believe your community is more regional to global oriented, constantly generating new initiatives via a solid amount of activities, contents, or traffic to push and even lead the community to grow and evolve. Thus, we recommend you to be Tier TWO.
AFOLs United is een Tier 2 RLUG
Er zijn vanaf nu 3 “Tiers”. Tier 0 zijn de niet erkende LUG’s. Tier 1 zijn de “Stable LUG’s” en Tier 2 zijn de “Leading LUG’s”.
De RLUG’s worden beoordeeld op een aantal criteria:
- Presence : Aanwezigheid als club op lokaal, regionaal of globaal niveau
- Activities :de activiteit van de ambassador op de LAN, het aantal bijeenkomsten die de RLUG organiseert, hoe aanwezig de club is naar de buitenwereld toe, …
- Value Creation : het aantal leden, aantal bezoekers van website, het bereik in de media, het aantal bezoekers op de exposities, …
- Compliance : het correct opvolgen van de guidelines en regels van LEGO betreffende het gebruik van intellectuele eigendom en het mee helpen voorkomen van lekken van nieuwe producten en releases, …
- Structure : is de ambassador actief, is er een structuur binnen de club, verlopen de contacten met LEGO correct, …
- Engagement : hoe sterk is het engagement van de club, hoe sterk is de ambassador geëngageerd naar de community toe, in welke mate helpt hij TLG verder, …
De rol van de club’s Ambassador is belangrijk geworden in de bepaling van de “tier”. Zijn/haar inzet op de LEGO Ambassador Network wordt nauwkeurig opgevolgd en is een bepalende factor voor de uiteindelijke toekenning.
Aan elke Tier hangt een bepaald pakket van ondersteuning vast dat TLG jaarlijks voorziet en per evenement. De RLUG bepaalt zelf hoe ze die steun gebruikt, zo lang de LEGO elementen niet verkocht worden buiten de club.
Woord van de oprichtster

Het oprichten van een club is niet vanzelfsprekend. Met veel ups en downs kon ik ondervinden dat het de dag van vandaag zeer moeilijk is om een grote groep aan mensen te plezieren en te coördineren.
De activiteiten en alle taken die een club met zich meebrengt, zorgen niet alleen voor groei van de club, maar ook voor groei op persoonlijk vlak. Je haalt er een intrinsieke voldoening uit en je wordt een betere versie van jezelf als je de juiste inzet toont. Zo krijg je ook echt het gevoel om ergens bij te horen. Samen dingen doen maakt je kennis rijker. Daarnaast leer je zo ook om de verschillen die de mensen allemaal hebben te begrijpen en te respecteren. We houden onze ogen veel te vaak gesloten voor de schoonheid van de diversiteit van de mens.
Heel veel externe factoren zorgen er voor dat je nood hebt aan rust en een veilige plek om even op adem te kunnen komen. Geestelijk en lichamelijk raken we allemaal wel eens overprikkeld. En dat is nu net wat ik wil creëren met AFOLs UNITED. Jouw leuke hobby kunnen beleven zonder al de poespas die de dagelijkse sleur van onze maatschappij ongewild met zich meebrengt.
Ik geloof zeer sterk in het therapeutisch aspect van het bouwen met LEGO. Ik streef ernaar om deze boodschap te verspreiden en daarbij ook mijn leden op een leuke, rustige en veilige manier te laten genieten en groeien in hun hobby. De club is voor mij een plek waar ik mezelf wil kunnen zijn, waar ik voel dat men begrijpt dat ook ik slechts van vlees en bloed ben. Respect voor elkanders verschillen en zwakke punten horen wederzijds te zijn. Alleen zo kan je samen groeien tot een mooie vriendschap. Wij geven elkaar geen nummertjes noch stempels, maar we geven elkaar de hand. We bouwen samen aan de bouwsels van morgen!
Het AFOLs UNITED Bestuur
Zoals elke vereniging heeft ook AFOLs UNITED een aantal mensen die de club trekt en zich inzet voor organisatie van allerlei events, het beheren van de facebook groepen, zorgt dat we gekend zijn bij de juiste kanalen, de contacten met The LEGO Group onderhoudt, kortom alles in goede banen leidt. We werken met een bestuur dat onder leiding van de voorzitter een aantal taken autonoom opneemt en dit met andere leden verder uitwerkt.
Wie zijn nu deze bestuurders?
We’re all stories, in the end. Just make it a good one, eh?
Dit verhaal is niet ten einde, maar het begint juist…
LEGO is more than just a brick!
Onze Master Builders
AFOLs UNITEDis trots om jullie onze twee Master Builders voor te stellen. Deze twee bouwers hebben bewezen dat ze de skills in huis hebben om als voorbeeld en mentor te kunnen functioneren binnen onze club. De Master Builders van AFOLs UNITED hebben de taak de andere leden hun niveau mee te helpen optrekken. Dit kan op verschillende manieren: door het geven van workshops, feedback te geven op eigen creaties van leden, tips geven voor verbetering et cetera. Samen met hen kan onze club kwalitatief evolueren.
They laugh at us,
because we are different,
We laugh at them,
because they are all the same.
The Brick Base
